Die Verbindung zu den Gleichaltrigen, zur so geheißenen 'peer-group', hat in der Adoleszenz eine unvergleichlich besondere Relevanz. Sie ist eine wichtige Stütze im Ablösungsverlauf — was die Eltern an Halt und Zuverlässigkeit in in junge Jahren beibrachten, das wird nunmehrig zum Teil zufolge der Gruppe der Gleichaltrigen zugesichert. Die Beziehung mit dem Jahrgang ist des Weiteren elementar für die Stabilisierung des des Eigenwertes, die Eigenprofilierung insgesamt, die wir als komplexen Vorgang begreifen können.

Die Gruppenverbindung katalysiert die Orientierung in der Welt der Mündigen, insofern, in der Abschirmung der Gruppe setzt sich der Heranwachsende mit Wertvorstellungen und Ethik der Erwachsenenwelt auseinander und realisiert erstmals eigene Werttheorien und Lebensausprägungspläne.

Im Besonderen essentiell ist der Gruppenkontakt darüber hinaus im Bezug mit den ersten Verbindungen zum anderen Geschlecht.

Außerordentlich viele Jugendliche (die Majorität) sind organisierten Grossgruppen angeschlossen, vornehmlich in Sportinstitutionen. Als Hauptbeweggrund bei allen Gruppen ist die Kommunikation zu den Gleichaltrigen (peers) für den Beitritt zu deklarieren; man möchte dabeisein, das Wir-Gefühl ist elementar, die sachlichen oder inmateriellen Zwecke der Gruppe sind weniger bedeutend.

Nebst den Grossgruppierungen gibt es zusätzlich zahlreiche Klubs, bei denen in der Hauptsache das gegenseitige Interesse verbindet.

Am persönlichsten ist Interaktion in den kleinen Cliquen, wo Empfindung und Geneigtheit Hauptnhalt sind. Es gibt indes auch eine größere Anzahl von Jugendlichen, welche sich keinerlei Institution anschliesst; dazu gehören Jugendliche mit einer instabilen sozialen Beziehungskompetenz zufolge von defizitärer Erziehung, gleichwohl im Übrigen akzelerierte Adoleszente, die sich früh heterosexuell binden, jene mit Sonderinteressen usw..

Eine aus der Reihe fallende Struktur der adoleszenten Gesellung sind die asozialen, straff organisierten Gangs, die ihre Teilnehmer straff an sich binden und neben Abschirmung vor allem ferner persönlichen Status überliefern.